OAA Applauds UN Human Rights Experts Calling Out Ortega’s Persecution of the Nicaraguan Catholic Church
FOR IMMEDIATE RELEASE
November 8, 2023
OAA Applauds UN Human Rights Experts Calling Out Daniel Ortega’s Persecution of the Nicaraguan Catholic Church
Miami, FL – Outreach Aid to the Americas (OAA) today applauded United Nations independent human rights experts for calling on the government of Daniel Ortega to immediately release Bishop Rolando Alvarez and cease its ongoing and egregious persecution of Nicaragua’s Catholic Church.
The UN’s Special Rapporteur on freedom of religion or belief, Nazila Ghanea; the Special Rapporteur on the promotion and protection of the right to freedom of opinion and expression, Irene Khan; and the Special Rapporteur on the situation of human rights defenders, Mary Lawlor, published an official communication sent to the Nicaraguan government on August 2 raising serious concerns about allegations of human rights violations against the Catholic Church and Bishop Alvarez in particular, requesting a response within 60 days, which the experts did not receive.
OAA President and CEO Dr. Teo Babun said: “The Ortega dictatorship’s outrageous actions against the Nicaraguan Catholic Church, and specifically its continued violations against Bishop Alvarez, merit the strongest commendation from the highest levels, so it’s encouraging to see UN independent human rights experts using their voice in this way. The experts’ official communication sends a clear message: Ortega’s abuses are not going unnoticed, and there are those in the international community who stand ready to hold him and those responsible to account.
Dr. Babun continued: “More leaders should step up and raise their voice for the rights of the Nicaraguan people and for Bishop Alvarez to be freed. The longer that Ortega continues on this path with impunity, the greater the mockery that he makes of the international community’s professed commitment to upholding the fundamental right to freedom of religion or belief. Moreover, other dictators in the region, like Miguel Diaz-Canel in Cuba and Nicolas Maduro in Venezuela, are watching closely. We cannot allow them to be emboldened in their violations of religious freedom and other fundamental human rights.”
According to human rights experts and monitors, since 2018 the Ortega dictatorship has perpetrated more than 500 attacks on the Catholic Church, including vandalizing its temples, seizing properties and assets, and jailing clergy and lay leaders on bogus charges. OAA recently released a factsheet on the state of religious freedom in Nicaragua, available here.
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Outreach Aid to the Americas (OAA) is a faith-based nonprofit dedicated to helping vulnerable communities in the Americas through humanitarian assistance, development programs, and human rights advocacy. Learn more at www.oaausa.org. For media inquiries, please contact Javier Peña at [email protected] or 301-633-4697.
COMUNICADO DE PRENSA
8 de Noviembre de 2023
OAA aplaude a los expertos en derechos humanos de la ONU por denunciar la persecución de Ortega a la Iglesia católica nicaragüense
Miami, FL – Outreach Aid to the Americas (OAA, o Alcance de Ayuda a las Américas) hoy ha aplaudido a los expertos independientes en derechos humanos de las Naciones Unidas por pedir al gobierno de Daniel Ortega la liberación inmediata del obispo Rolando Álvarez y el cese de su persecución continua y atroz de la Iglesia católica nicaragüense.
La relatora especial de la ONU sobre la libertad de religión o de creencias, Nazila Ghanea; la relatora especial sobre la promoción y protección del derecho a la libertad de opinión y de expresión, Irene Khan; y la relatora especial sobre la situación de los defensores de los derechos humanos, Mary Lawlor, publicaron ayer un comunicado oficial enviada al gobierno nicaragüense el 2 de agosto en la que expresaban su honda preocupación por las denuncias de violaciones de derechos humanos contra la Iglesia católica y el obispo Álvarez en particular, solicitando una respuesta en un plazo de 60 días, que los expertos no recibieron.
El Presidente y Jefe Ejecutivo de OAA Dr. Teo Babun dijo: “Las indignantes acciones de la dictadura de Ortega contra la Iglesia católica nicaragüense, y en concreto sus continuas violaciones contra el obispo Álvarez, merecen la más enérgica denuncia desde los más altos niveles, por lo que resulta alentador ver que los expertos independientes en derechos humanos de la ONU hacen oír su voz de esta manera. El comunicado oficial de los expertos envía un mensaje claro: Los abusos de Ortega no pasan desapercibidos, y en la comunidad internacional hay quienes están dispuestos a exigirle cuentas a él y a los responsables”.
El Dr. Babun añadió: “Más líderes deberían alzar su voz por los derechos del pueblo nicaragüense y para que el obispo Álvarez sea liberado. Cuanto más tiempo continúe Ortega en este camino de impunidad, mayor será la burla que haga del compromiso profesado por la comunidad internacional de defender el derecho fundamental a la libertad de religión o creencia. Además, otros dictadores de la región, como Miguel Díaz-Canel en Cuba y Nicolás Maduro en Venezuela, observan atentamente. No podemos permitir que sean alentados en sus violaciones a la libertad religiosa y otros derechos humanos fundamentales”.
Según expertos y observadores de derechos humanos, desde 2018 la dictadura de Ortega ha perpetrado más de 500 ataques contra la Iglesia católica, incluyendo el vandalismo de sus templos, la confiscación de propiedades y bienes, y el encarcelamiento de clérigos y líderes laicos bajo cargos falsos. OAA publicó recientemente una hoja informativa sobre el estado de la libertad religiosa en Nicaragua, disponible aquí.
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Outreach Aid to the Americas (OAA), o Alcance de Ayuda a las Américas, es una organización basada en la fe sin ánimo de lucro dedicada a ayudar a las comunidades vulnerables de las Américas mediante asistencia humanitaria, programas de desarrollo y defensa de los derechos humanos. Más información en www.oaausa.org. Los medios de comunicación pueden contactar a Javier Peña escribiendo a [email protected].