OAA Response to Recent Cubadebate Article
OAA Response to Recent Cubadebate Article
Published October 26, 2020
A recent article on the state-sponsored website Cubadebate, which represents the dictatorial regime in Havana, has attacked U.S. federal agencies, NGOs, independent news media and cultural projects that transparently access legally authorized funds to promote freedom, democracy and the defense of human rights.
Once again, the Cuban authorities are showing their panic over these ideals. They use the already manipulated information provided by the journalist Tracy Eaton, information to which he has access because he lives in a country with freedom of press and separation of powers. For much less than that, journalists in Cuba are subjected to all kinds of pressures and threats, and even to prison, as is the case with Roberto de Jesús Quiñones.
The work areas of Outreach Aid to the Americas (OAA)—which houses the ministry Evangelical Christian Humanitarian Outreach for Cuba (ECHOCUBA)—are very clear: We work on development projects for vulnerable groups, such as women or youth in communities impoverished by corruption, violence and poor governance.
We bring humanitarian aid to people or groups in need. For example, in Cuba we have coordinated the shipment and distribution of food and aid after hurricanes and disasters have struck the island.
We also work, together with other good faith organizations, in the defense of religious freedom, in countries like Cuba, where governments obstruct freedom, critical thinking, conscientious objection, freedom of assembly and association, free movement and free expression of leaders, activists or members of the various churches or faith groups.
It is false that OAA is an umbrella "for other fictional entities to raise money.” But it is easy to deceive the Cuban audience in business terms that its citizens are unaware of within a poorly "planned economy" and centralized management of everything that moves on the island, even a few boxes of avocados and a ton of lemons.
We will not respond to the many personal attacks on Dr. Teo A. Babún Jr., President and CEO of OAA, although we know that were the rule of law to exist in Cuba, we could sue for defamation and damages against Cubadebate and the person of Randy Alonso. Even so, we will briefly make some pertinent clarifications.
We are surprised by the ignorance with which people talk about the salary of Teo Babún, a university graduate in Electrical Engineering, with a doctorate in philosophy, who has also successfully managed for-profit companies. Dr. Babún has also been recognized and received awards for his professional work and innovations. In fact, compared to companies of the same size and scope, Dr. Babún probably earns about 10 percent of what it could earn in the business world. However, he only charges OAA a small percentage of his annual compensation.
Cubadebate omits, among many other truths, that the Babún family provided the first large shipment of arms and ammunition to the bearded men of the Sierra Maestra when they promised a better country. The Babún family was deceived like so many others, their properties were confiscated, and they were forced to escape from an attempt at summary judgment.
Cubadebate speaks of division among the different religious groups on the island, but also omits the fact that the occupants of Havana murdered anyone they did not like, including many Christians, at the Cabaña fortress, that they expelled Catholic priests and Protestant missionaries, that they closed religious colleges and nationalized education in order to forcefully indoctrinate the new generations in Marxist-Leninist ideology, the religion of envy and class hatred.
They conveniently forget that they confiscated and destroyed church property, under the euphemism UMAP, and sent religious persons of all kinds, homosexuals, supposedly lazy and ideologically "undefined," to concentration camps. They fabricated a hostile legal framework against religious institutions, prohibited the legal registration of new churches, groups or associations, and in 1985 opened an Office of Religious Affairs in the Central Committee of the Communist Party to keep men and women of faith out of the law in their relations with the state, institutions, and each other.
We reiterate: OAA is engaged in development projects, humanitarian aid and defense of religious freedom. And we will continue to do so as long as God wills it. It is totally disrespectful and unethical to cynically label Cuban religious leaders as "heavenly envoys," who do nothing but worry about the spiritual health of their country, and who are constantly limited so that they do not have the visibility or social participation that the totalitarian power so fears.
OAA will continue its work of bringing violations of religious freedom in Cuba to light in the international arena. For example, we will continue to defend this fundamental right before multilateral bodies such as the Organization of American States and the United Nations. And we will continue to work with other human rights defenders to investigate violations and ensure that the international community learns about the reality faced by religious people in Cuba.
Finally, to say that "they are trying, for example, to explode the unity between Cuban religions and the Revolution,” and they are “trying to manipulate the links between religious institutions and the State," is at least a bad joke that only the blind members of the Cuban Council of Churches and the short-sighted ones who from the outside are satisfied with just looking at what the officialdom teaches, would believe.
But not everything in the Cubadebate article is nonsense. We are indeed "greatly blessed" with a grace that those who despise individual freedoms will never be able to understand.
Comentarios de OAA a reciente artículo de Cubadebate
Publicado Octubre 26, 2020
Un artículo del sitio oficialista Cubadebate, titulado “El multimillonario financiamiento a la industria anticubana en tiempos de Trump” y firmado por Randy Alonso Falcón en representación del régimen dictatorial de La Habana, arremete contra agencias federales de los Estados Unidos, ONGs, medios independientes de noticias y proyectos culturales y sociales que acceden a fondos legalmente autorizados para promover el desarrollo, la libertad, la democracia y la defensa de los derechos humanos.
Una vez más, las autoridades en Cuba muestran su pánico ante estos conceptos. Utilizan la ya manipulada información que facilita el periodista Tracy Eaton; información a la que tiene acceso por vivir en un país con libertad de prensa y separación de poderes. Por muchos menos que eso, periodistas en Cuba son sometidos a todo tipo de presiones y amenazas, e incluso a la cárcel, como es el caso de Roberto de Jesús Quiñones.
Las líneas de trabajo de Outreach Aid to the Americas (OAA), organización basada en la fe que abriga un ministerio como Evangelical Christian Humanitarian Outreach for Cuba (ECHOCUBA), son muy claras:
Trabajamos en proyectos de desarrollo para grupos vulnerables, como pueden ser las mujeres o los jóvenes en comunidades empobrecidas por la corrupción, la violencia y la mala gobernanza.
Trabajamos también, junto a otras organizaciones de buena fe, en la defensa de la libertad religiosa, en países como Cuba, donde los gobiernos obstaculizan la libertad, el pensamiento crítico, la objeción de conciencia, el permiso de reunión y de asociación, el libre movimiento y la libre expresión de líderes, activistas o miembros de las diversas iglesias o grupos de fe.
Es falso que OAA sea sombrilla “de otras entidades ficticias para recaudar dinero”. Pero es fácil engañar a la audiencia cubana en términos empresariales que sus ciudadanos desconocen dentro de una mal “planificada economía” y un manejo centralizado de todo lo que se mueve en la isla, hasta de unas cajas con aguacates y una tonelada de limones.
No responderemos a las tantas ofensas personales contra el Dr. Teo A. Babún Jr., presidente y CEO de OAA, aunque sabemos que de existir en Cuba el estado de derecho, podríamos demandar por difamación y perjuicios a Cubadebate y a la persona de Randy Alonso. Aún así, nos tomaremos unos segundos para hacer algunas aclaraciones pertinentes.
Nos sorprende la ignorancia con que se habla sobre el salario de Teo Babún, graduado universitario en Ingeniería Eléctrica, con un doctorado en Filosofía, quien además ha dirigido exitosamente empresas con fines de lucro. Babún también ha recibido reconocimiento y premios por su labor profesional y sus innovaciones. De hecho, en comparación con empresas de igual tamaño y alcance, Babún probablemente gana alrededor del 10% de lo que podría ganar en el mundo empresarial. De todas formas, solamente le carga a OAA un pequeño porcentaje de su compensación anual.
Cubadebate omite, entre otras muchas verdades, que la familia Babún le facilitó el primer gran cargamento de armas y municiones a los barbudos de la Sierra Maestra cuando prometían un país mejor. La familia Babún fue engañada como tantas, sus propiedades fueron confiscadas, y se vieron obligados a escapar de una tentativa de juicio sumario.
Cubadebate habla de división entre los diferentes grupos religiosos de la isla, pero omite también que los ocupantes de La Habana asesinaron en la fortaleza de la Cabaña a cuantos les resultaran incómodos, entre ellos a muchos cristianos. Que expulsaron a sacerdotes católicos y misioneros protestantes, que cerraron colegios religiosos y estatalizaron la educación para adoctrinar forzosamente a las nuevas generaciones en la ideología marxista-leninista: la religión de la envidia y el odio de clases.
Olvidan convenientemente que confiscaron y destruyeron propiedades de la Iglesia, que bajo el eufemismo nombrado UMAP mandaron a campos de concentración a religiosos de todo tipo, a homosexuales, supuestos vagos e “indefinidos” ideológicos.
Fabricaron un marco legal hostil contra las instituciones religiosas, prohibieron la registración legal de nuevas iglesias, grupos o asociaciones y en 1985 abrieron una Oficina de Asuntos Religiosos en el Comité Central del Partido Comunista para mantener a los hombres y mujeres de fe marginados del derecho en sus relaciones con el estado, las instituciones, y entre ellos mismos.
OAA se ocupa, reiteramos, en proyectos de desarrollo, ayuda humanitaria y defensa de la libertad religiosa. Y lo seguirá haciendo hasta que Dios quiera. Es una falta de respeto y de ética total tildar cínicamente de “enviados celestiales” a los líderes religiosos cubanos, quienes no hacen más que preocuparse por la salud espiritual de su país, y a quienes se les limita constantemente para que no tengan la visibilidad o la participación social que el poder totalitario tanto teme.
OAA seguirá en su trabajo de llevar a la luz de los escenarios internacionales las violaciones a la libertad religiosa en Cuba. Por ejemplo, seguiremos defendiendo este derecho fundamental ante los órganos multilaterales como la Organización de Estados Americanos y las Naciones Unidas. Y seguiremos trabajando con otros defensores de los derechos humanos para investigar las violaciones y asegurar que la comunidad internacional se entere de la realidad que enfrentan los religiosos en Cuba.
Por último, decir que “se intenta, por ejemplo, dinamitar la unidad entre las religiones cubanas y la Revolución y se pretende manipular los vínculos entre las instituciones religiosas y el Estado” es cuando menos un chiste de mal gusto del que únicamente se reirían los miembros ciegos del Consejo de Iglesias de Cuba y los miopes que desde afuera se conforman solo con mirar lo que la oficialidad enseña.
Pero no todo es dislate en el artículo de Cubadebate. Somos “grandes agraciados” con una gracia que los irrespetuosos de las libertades individuales jamás alcanzarán a comprender.